ブッダの愛馬 カンタカのはなし
ゴータマ・シッダルタは、後にブッダと呼ばれるようになった人で、
紀元前5世紀ごろ、シャーキャ族の王子として誕生しました。
王子として何一つ不自由のない生活をしていたのですが、
29歳の時、突然出家してしまいます。
この時、ブッダの出家のきっかけを作ったのが、
ブッダの愛馬、カンタカでした。
ブッダは、ずっと悩みを持ちながら王子として過ごしていたわけですが
ついに、出家をしようと思い立ちます。
ですが、既にブッダは妻も子供もある身の上でしたし
王宮の生活は馴染み深く、断ち切りがたいものでした
なかなか踏ん切りがつかないでいるある夜、
ブッダの耳に、カンタカが地面を蹴る音が聞こえてきました。
カンタカはブッダの愛馬です。
かねてからブッダは、
出家する時はカンタカに乗って旅立とうと思っていました。
まるで、出家を促すように前がきをしているカンタカを見て、
やっとブッダは心を固めたのでした。
ブッダはカンタカに騎乗し、
愛する妻と息子のいる王宮を後にします。
ブッダはその後、アノーマ川のほとりで剃髪し、出家しました。
カンタカはブッダを置いて城に帰るのですが、
主人と離れた悲しさのために、衰弱して亡くなったといいます。
そして、ブッダは35歳の時、ついに悟りを開きます。
仏教の始まりです。
ところで、このカンタカが前がきをして
ブッダを促さなかったら、ブッダは出家せずに
王子として一生を終えたかもしれませんね。
そうなったら、仏教も開かれていなかったかもしれませんよ
仏教のきっかけは、実は一頭の馬だった、と言っていいのかもしれませんね。